Avant les céréales en boîte, la Tunisie avait déjà son petit-déjeuner complet : la bsissa. Des céréales grillées puis moulues, délayées et sucrées au miel. C’est simple, c’est ancien, et cela tient nettement mieux au corps qu’un croissant.

Ce qu’est vraiment la bsissa

Du blé et de l’orge grillés, puis moulus fin, auxquels s’ajoutent selon les recettes des pois chiches, du fenugrec, du sésame, de la coriandre ou de l’anis. Le grillage est ce qui donne son parfum : sans lui, on n’aurait que de la farine.

Chaque famille a ses proportions. La version au sésame, plus riche et plus parfumée, est la plus répandue au Sahel.

La préparation, en une minute

À l’huile d’olive — la version la plus traditionnelle :

• 3 cuillères à soupe de bsissa
• 1 cuillère à soupe d’huile d’olive
• 1 cuillère à café de miel
• De l’eau, ajoutée petit à petit

Versez l’huile et le miel sur la bsissa, mélangez, puis ajoutez l’eau en filet, en remuant sans arrêt. C’est là que tout se joue : verser l’eau d’un coup fait des grumeaux qu’on ne rattrape plus. Arrêtez-vous quand la texture vous convient — certains l’aiment liquide, d’autres en pâte épaisse qui se mange à la cuillère.

Au lait — plus douce, appréciée des enfants : remplacez l’huile et l’eau par du lait tiède, en gardant le miel. Le lait tiède se mélange mieux que le lait froid.

Quel miel avec la bsissa ?

Un miel de caractère tient tête aux céréales grillées, là où un miel très doux disparaît :

• Miel de caroube — l’accord le plus juste. Ses notes de caramel et de datte prolongent le grillé.
• Miel de forêt — ample et boisé, il fait le même travail.
• Miel de thym — pour ceux qui aiment que le petit-déjeuner ait du caractère.

Évitez l’oranger ou le romarin : leur finesse est complètement couverte.

Pourquoi ça tient si longtemps

Sans entrer dans la diététique, la raison est simple : les céréales complètes, les légumineuses et le gras de l’huile d’olive se digèrent lentement, et le miel ne fait pas le pic qu’un sucre seul provoquerait. Un bol de bsissa se sent encore à onze heures du matin. C’est exactement ce que les paysans qui l’emportaient aux champs lui demandaient.

Deux erreurs courantes

• La conserver au frigo. La bsissa craint l’humidité, pas la chaleur. Un bocal hermétique, au sec, à l’abri de la lumière — le réfrigérateur la fait motter.
• La préparer à l’avance. Elle épaissit en attendant et perd son intérêt. Une minute suffit à la faire : autant la faire au moment.